Veillez en attendant le Christ

Lettre de saint Paul Apôtre aux Romains 4,20-25.

20Devant la promesse de Dieu, il n’hésita pas, il ne manqua pas de foi, mais il trouva sa force dans la foi et rendit gloire à Dieu, 21car il était pleinement convaincu que Dieu a la puissance d’accomplir ce qu’il a promis.
22Et voilà pourquoi il lui fut accordé d’être juste.
23En disant que cela lui fut accordé, l’Écriture ne s’intéresse pas seulement à lui, 24mais aussi à nous, car cela nous sera accordé puisque nous croyons en Celui qui a ressuscité d’entre les morts Jésus notre Seigneur,
25livré pour nos fautes et ressuscité pour notre justification.

Évangile de Jésus-Christ selon saint Luc 1,69-70.71-72.73-75.

69Il a fait surgir la force qui nous sauve dans la maison de David, son serviteur, 70comme il l’avait dit par la bouche des saints, par ses prophètes, depuis les temps anciens :
71salut qui nous arrache à l’ennemi, à la main de tous nos oppresseurs,
72amour qu’il montre envers nos pères, mémoire de son alliance sainte,
73serment juré à notre père Abraham de nous rendre sans crainte,
74afin que, délivrés de la main des ennemis,

75nous le servions dans la justice et la sainteté, en sa présence, tout au long de nos jours.

Extrait de la Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris

Évangile de Jésus-Christ selon saint Luc 12: 13-21.

13En ce temps-là, du milieu de la foule, quelqu’un demanda à Jésus : « Maître, dis à mon frère de partager avec moi notre héritage. »
14Jésus lui répondit : « Homme, qui donc m’a établi pour être votre juge ou l’arbitre de vos partages ? »
15Puis, s’adressant à tous : « Gardez-vous bien de toute avidité, car la vie de quelqu’un, même dans l’abondance, ne dépend pas de ce qu’il possède. »
16Et il leur dit cette parabole : « Il y avait un homme riche, dont le domaine avait bien rapporté.
17Il se demandait : “Que vais-je faire ? Car je n’ai pas de place pour mettre ma récolte.” 18Puis il se dit : “Voici ce que je vais faire : je vais démolir mes greniers, j’en construirai de plus grands et j’y mettrai tout mon blé et tous mes biens.
19Alors je me dirai à moi-même : Te voilà donc avec de nombreux biens à ta disposition, pour de nombreuses années. Repose-toi, mange, bois, jouis de l’existence.”
20Mais Dieu lui dit : “Tu es fou : cette nuit même, on va te redemander ta vie. Et ce que tu auras accumulé, qui l’aura ?”
21Voilà ce qui arrive à celui qui amasse pour lui-même, au lieu d’être riche en vue de Dieu. »

Extrait de la Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris

Bienheureux John Henry Newman (1801-1890)

cardinal, théologien, fondateur de l'Oratoire en Angleterre

Sermon « Watching », PPS, t. 4, n° 22, passim (trad. ©Evangelizo.org)

 

Considérons cette question très sérieuse, qui nous regarde tous de près : que veut dire veiller en l'attente du Christ ? « Veillez, car vous ne savez pas quand le maître de la maison reviendra, le soir ou à minuit, au chant du coq ou au matin. Il peut arriver à l'improviste et vous trouver endormis. (…) « Prenez garde, veillez : car vous ne savez pas quand viendra le moment » (Mc 13,33). Considérons cette question très sérieuse, qui nous regarde tous de près : que veut dire veiller en l'attente du Christ ? « Veillez, car vous ne savez pas quand le maître de la maison reviendra, le soir ou à minuit, au chant du coq ou au matin.

Il peut arriver à l'improviste et vous trouver endormis. (…) Je vous le dis à tous : veillez ! » (v. 35s)…

  Beaucoup d'hommes se moquent de la religion ouvertement (…), mais considérons ceux qui sont plus sobres et consciencieux : ils ont de bonnes qualités et pratiquent la religion dans un certain sens et jusqu'à un certain degré, mais ils ne veillent pas.(…) Ils ne comprennent pas qu'ils sont appelés à être « étrangers et voyageurs sur la terre » (He 11,13), et que leur lot terrestre et leurs biens terrestres sont une sorte d'accident de leur existence, et qu'en fait ils ne possèdent rien. (...) Il n'y a aucun doute que beaucoup de membres de l'Église vivent ainsi et ne seraient pas, ne pourraient pas être, prêts à accueillir aussitôt le Seigneur à sa venue. (...)

            Quelle prise de conscience émouvante et grave pour nous que de savoir que lui-même a attiré notre attention sur ce danger précis (…), le danger de laisser l'attention de ses disciples se détourner de lui, pour n'importe quelle raison. Il les prémunit contre toutes les agitations, toutes les attirances de ce monde, les prévient que le monde ne sera pas prêt quand il viendra ; il les supplie avec tendresse de ne pas lier partie avec ce monde. Il les prévient par les exemples de l'homme riche à qui on demande compte de son âme pendant la nuit, du serviteur qui mangeait et buvait (Lc 12,45), des jeunes filles insensées (Mt 25,2). (…) Le cortège de l'Époux passe majestueusement, les anges sont là, les justes rendus parfaits sont là, les petits enfants, les saints docteurs, les saints vêtus de blanc, les martyrs lavés de leur sang (…) : son Épouse s'est préparée, elle s'est faite belle (Ap 19,7), mais beaucoup d'entre nous dorment encore.