À l’issue de l’audience générale, au moment des saluts dans diverses langues, le Pape François a salué un groupe de pèlerins irakiens venus à Rome pour assister à ce rendez-vous hebdomadaire du Saint-Père. En ce mercredi des Cendres, il les a interpellés, prenant le monde à témoin. «À vous citoyens de l’Irak je vous exprime ma proximité. Vous êtes un champ de bataille, vous êtes attaqués de tout côté. Je prie pour vous et je prie pour la paix dans votre pays que j’avais prévu de visiter cette année. Je prie pour vous».