«priez pour que Dieu intervienne» au Soudan

Coup d'État au Soudan:

«priez pour que Dieu intervienne»

SOUDAN

Face au coup d’État qui menace les avancées de la liberté religieuse au Soudan, les chrétiens appellent à la prière.

Un coup d'État a eu lieu il y a 2 jours au Soudan. Cette prise de pouvoir par les militaires est approuvée par les islamistes. Quel sera le sort de la petite minorité chrétienne du pays? Un des responsables de Portes Ouvertes en Afrique de l'Est s’alarme: «Les nouvelles sont très inquiétantes. Nous appelons les chrétiens du monde entier à se joindre à nous pour prier pour le Soudan. Une prise de pouvoir militaire serait un pas en arrière avec des conséquences potentiellement graves pour l'Église.» 

SUJETS DE PRIÈRE

Prions pour que la paix soit rapidement rétablie, ainsi que le gouvernement civil.
Prions pour un maintien durable des avancées de la liberté religieuse au Soudan.
Prions Dieu de protéger les chrétiens et de leur donner la sagesse dans cette situation incertaine.

Un «pas en arrière» qui pourrait consister en un retour de la charia. 

À Khartoum (capitale), les habitants ont construit des barricades de fortune pour se protéger des militaires.
 

 Le Soudan était en passe de devenir un État laïc
Ces derniers mois, l’idée de liberté de religion au Soudan avait pourtant progressé. Le Soudan était en passe de devenir un État laïc garantissant la liberté religieuse. En juillet 2020, le gouvernement de transition avait même adopté une série d'amendements. Dont un abolissant la peine de mort pour apostasie. Il devenait théoriquement possible à tout musulman de changer de religion. Mais ces réformes étaient loin de faire l’unanimité: «Le Coran est notre Constitution. Non aux amendements contraires à la charia!», avaient aussitôt scandé des manifestants hostiles. Avec la dissolution du gouvernement qui est à l’initiative de ces amendements, la crise impacte aussi les églises: «Tout a été annulé. Même les réunions spirituelles, car il n'y a pas de transport disponible», explique un de nos contacts. 

«Nous prions que Dieu intervienne»
L'avenir du Soudan peut sembler bien sombre. Même si les militaires promettent des élections pour juillet 2023, ils ont  déjà tué au moins 7 personnes et en ont blessé 140. Pourtant, notre source locale demande, au nom des chrétiens de son pays: 

«Nous vous demandons simplement de prier pour le Soudan. Nous espérons voir un accord pacifique se produire. Nous pouvons seulement attendre et prier pour que Dieu intervienne.»
De qui peut venir le salut, si ce n’est du Dieu des armées célestes, qui renverse les situations? L’Éternel est celui qui déclare: «Je veux vous donner un avenir plein d’espérance» (Jérémie 29.11). Croyons nous aussi que Dieu a des projets de bonheur et non de malheur pour le Soudan. «Que Dieu vous bénisse et bénisse tous ceux qui se souviennent encore de nous dans leurs prières», conclut notre contact au Soudan. 

Depuis l'arrivée du gouvernement de transition, l'islam n'est plus religion d'État et la charia a été abolie. L'Église se réjouit mais reste prudente, surtout depuis le coup d'État militaire qui a secoué le pays le 25 octobre dernier.

Suite au récent coup d'État militaire ayant eu lieu en octobre 2021, la situation pourrait rapidement changer. Pour l'instant, et ce depuis 2020, l'islam n'est plus religion d'État, la charia et le crime d'apostasie sont abolis. En avril 2019, le président el-Béchir a été renversé par un mouvement populaire demandant plus de démocratie. Le Conseil militaire de transition et les chefs de ce mouvement ont conclu un accord qui devrait faire du pays une démocratie d’ici 3 à 4 ans. Cependant, les islamistes qui étaient au pouvoir ont encore beaucoup d’influence et la minorité chrétienne reste prudente.

SITUATION DES CHRÉTIENS

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On compte des chrétiens appartenant à différentes dénominations et mouvements: catholiques romains, coptes orthodoxes, protestants, membres de l’Église épiscopale du Soudan et de l’Église soudanaise du Christ. Il y a aussi quelques chrétiens d’arrière-plan musulman.

Le pays vit une période de transition qui pourrait voir la condition des chrétiens s’améliorer. La nouvelle Constitution, adoptée de manière transitoire en 2019, reconnaît la liberté de croyance et de culte et le droit de professer ou d’exprimer sa religion ou sa conviction. Le gouvernement transitoire ne veut plus que le Soudan soit associé par la communauté internationale au soutien au terrorisme et aux violations innombrables des droits de l’homme. Il envoie ainsi des signaux positifs en matière de liberté religieuse:

• Le ministre des Affaires religieuses déclare en novembre 2019: «Les chrétiens devraient être libres de pratiquer leur foi. Ils ont été persécutés sous le régime du président déchu Omar el-Béchir, mais cela doit changer.»
• Le Premier Ministre donne instruction aux institutions publiques d'accommoder les heures de travail des non-musulmans pour leur permettre d'accomplir leurs rites et cérémonies religieuses.
• Le 11 juillet 2020 le gouvernement annonce la fin de la peine de mort pour apostasie. En septembre il décide de la séparation de la religion et de l'État: l’islam n’est désormais plus religion d’État.

Si ces signaux sont accueillis positivement pour les chrétiens, il faudra du temps pour que les mentalités changent. Car pendant 30 ans, le régime d’Omar el-Béchir a persécuté les chrétiens de manière systémique et a porté un agenda islamique. Les chrétiens subissent toujours des discriminations quotidiennes en société, et n’osent partager leur croyance. Les hommes s’exposent à être battus, détenus ou tués. Les femmes risquent des violences domestiques ou sexuelles. Certains convertis préfèrent cacher leur foi à leurs propres enfants de peur d’être découverts. Quant aux communautés chrétiennes établies, elles attendent encore de se voir retourner les églises qui leur ont été confisquées. 

TAUX DE PERSÉCUTION PAR DOMAINE
Le Soudan descend dans l’Index grâce à une baisse de pression dans la vie civile, alors que le gouvernement a aboli la peine de mort pour apostasie. Cependant il faudra du temps pour que les mentalités changent, comme le rappelle le score dans le domaine de la vie sociale. Les églises forcées de fermer n’ont pas encore pu rouvrir.

GÉOGRAPHIE DE LA PERSÉCUTION
Dès qu’on quitte la capitale, la persécution s’intensifie. Notons que depuis 2011 le gouvernement mène une guerre qui s’apparente à du nettoyage ethnique dans les régions des montagnes Nouba et du Nil Bleu. Beaucoup de civils, notamment des milliers de chrétiens, y sont tués.

HISTOIRE DE L'ÉGLISE DANS LE PAYS
Le christianisme a fait son entrée au Soudan au IVe siècle. Pendant près de 1 000 ans le pays était majoritairement chrétien. Au XVe siècle, les Arabes sont arrivés et le pays s’est islamisé.

AUTRES GROUPES RELIGIEUX PERSÉCUTÉS
Juifs, bahaïs, témoins de Jéhovah, musulmans chiites.

FAITS DE PERSÉCUTIONS
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