Bonne Fête aux Ella et autres Saintes âmes du 1er février

Sainte Ella
abbesse de Laycock (✝ 1261)
 

Ella Fitzpatrick, par son époux Guill

aume(*), était la belle-sœur de Richard Cœur de Lion, prince d'Angleterre. Son époux n'était pas des plus fidèles, ce dont elle souffrait tout en étant indulgente pour son inconduite, espérant toujours qu'il reviendrait à une vie morale plus proche des exigences évangéliques. Ce qui arriva. Au retour de la 3ème croisade et sauvé d'une tempête, Guillaume  résolut de ne plus la tromper et de vivre vertueusement. Il tint parole.
Devenue veuve, Ella se plaça sous la direction de saint Edmond et fonda une abbaye de religieuses augustines à Laycock dans le Lancashire, dont elle fut la première abbesse.
(*) William Longespée ou Longsword 3e comte de Salisbury +1226, fils illégitime d'Henry II d'Angleterre.

Sainte Brigitte de Kildare
Abbesse en Irlande (✝ 523)
 

En breton, on la nomme Brec'hed ou Berhet. D'origine irlandaise, elle fut convertie par saint Patrick. Elle refusa tous les prétendants qu'attirait sa grande beauté. Elle se retira à quelques kilomètres de Dublin, formant avec plusieurs de ses compagnes, l'une des premières communautés religieuses féminines en Irlande. Femme d'une très grande générosité et d'une énergie exceptionnelle, elle est considérée comme l'une des saintes patronnes de l'Irlande. Son culte s'est étendu dans le Finistère breton et dans les Côtes d'Armor où deux localités portent son nom: Loperhet-29213 (Loc-Berhet) et Confort-Berhet.
Sainte Brigitte, vitrailDe nombreuses chapelles lui sont dédiées à Locmariaquer, Noyalo, Merdrignac, etc ...
Un internaute nous signale: l'église de Trigavou, commune de Pleslin-Trigavou (22) est consacrée à Brigide de Kildare.
Voir aussi:
- Les saints du diocèse de Quimper et Léon.
- "Brigitte de Kildare a été consacrée comme Abbesse par l'évêque Saint Mel à Armagh.
Le Livre de Lismore contient ce récit :
Brigitte et certaines vierges allèrent avec elle recevoir le voile de l'évêque Mel à Telcha Mide. Il était heureux de les voir. Par humilité, Brigitte resta en arrière afin d'être la dernière à recevoir le voile. Une rose rouge tomba sur sa tête, du faîte du toit de l'église. L'évêque Mel dit alors : "Avance-toi, O sainte Brigitte, que je puisse orner ta tête du voile avant les autres vierges." Elle s'est alors avancée. Et par une grâce du Saint-Esprit, c'est le rituel d'ordination épiscopale qui a été lu sur elle!
Macaille dit que l'ordination épiscopale ne devrait pas être donnée à une femme. L'évêque Mel répondit : "Je n'ai aucun pouvoir en la matière. C'est Dieu qui a conféré cette dignité à Brigitte, au devant de toute (autre) femme."
C'est pourquoi depuis lors les hommes d'Irlande rendent les honneurs épiscopaux au successeur de Brigitte."
(source: Sainte Brigitte de Kildare - Abbesse et Vierge, Thaumaturge, Patronne de l'Irlande - site des Passionnistes.)
À Kildare en Irlande, l'an 523, saint Brigitte, abbesse, qui aurait fondé un des premiers monastères de l'île et poursuivi l’œuvre d'évangélisation commencée par saint Patrice.

Martyrologe Romain

Si tu veux me contempler dans ma divinité infinie, apprends d'abord à me connaître dans mon humanité souffrante, car c'est là la voie la plus rapide pour atteindre l'éternelle béatitude.

Bienheureux Henri Suso - Le livre de la Sagesse éternelle

Bienheureux Benedict Daswa
Catéchiste et martyr en Afrique du Sud
Premier martyr sud-africain reconnu par l’Église

Benedict (à la naissance Bakali) Daswa naît le 16 juin 1946 dans le village de Mbahe au sein d’une famille non chrétienne ; il était l’aîné de cinq enfants. Il a été élevé dans la religion traditionnelle, au sein de son clan de la tribu Bakali Lemba.

C’est au lycée que Benedict a reçu une instruction dans la foi catholique, par son catéchiste, le P. Benoît Risimati : c’est pour lui rendre hommage qu’il a choisi Benoît comme prénom de baptême et qu’il a faite sienne la devise de saint Benoît, « Prie et travaille ».
Il a été baptisé le 21 avril 1963 par le Père Augustin O’Brien m.s.c., qui lui a donné la première communion. Trois mois plus tard, il était confirmé par l’évêque bénédictin de Pietersburg, Mgr Van Hoeck.

Il est ensuite devenu instituteur et directeur de l’école primaire de Nweli. Benedict invitait les élèves qui ne pouvaient pas payer les frais de scolarité à travailler dans son jardin. Il rendait visite aux familles des absents pour offrir son aide ; il travaillait au potager et il plantait des arbres.
Il a été le premier de son village à construire une maison en briques avec ses économies et grâce à la vente des fruits et des légumes du potager et du verger. Grâce à des prévisions budgétaires prudentes, il pu acheter une voiture, un poste de télévision et il avait le téléphone.
Son succès attira des jalousies: il fut même accusé de faire usage de zombies, des soi-disant cadavres ramenés à la vie par la sorcellerie.

En 1980, Benedict épousa une luthérienne, Shadi Eveline Monyai, qui a ensuite été reçue dans l’Église catholique. Ils eurent huit enfants, le dernier naquit quatre mois après sa mort.
Il lui est tout naturel d’aider sa femme dans l’éducation des enfants et dans les tâches ménagères, et il encourageait les autres pères de famille à en faire autant: « Vous devriez aider votre femme dans les tâches ménagères ». Il enseignait à ses enfants à participer aussi aux tâches de la maison, à être assidus à l’école et au travail du jardin.
Mais surtout, sa famille était une école de prière. Tous les soirs, ils lisaient la Bible ensemble et ils participaient aux assemblées dominicales.
Il avait aussi institué ce qu’il appelait le « jour des Daswa », le jour de la fête de Noël : la famille et tous leurs proches parents passaient cette journée ensemble. Les enfants recevaient comme cadeau de Noël du matériel scolaire.

Le chef du village l’avait choisi comme secrétaire et conseiller. Son honnêteté, son intégrité, sa sincérité et son humilité le faisaient respecter.
Catéchiste et membre du Conseil pastoral de la paroisse, il aida à la création de la communauté ecclésiale, en particulier en préparant les candidats au baptême.
Il dirigeait l’office dominical, quand le prêtre ou un agent pastoral n’était pas disponible. Il aida dans la construction, à Nweli, de la première église catholique de la région ; il était très impliqué dans la pastorale des jeunes : il les voulait occupés et disciplinés, et il créa pour eux des clubs de football.

Lors d’une sécheresse survenue dans la région de Venda, dans les années quatre-vingt, il réussit à obtenir des fournitures et des vivres pour les enfants de l’école.
On le respectait aussi en tant qu’homme de prière et pour sa compassion et sa générosité pour les malades, les pauvres et les prisonniers qu’il visitait.

Le 25 janvier 1990, au cours d’un violent orage, la foudre tomba plusieurs fois sur les cases rondes, les ‘rondavels’ couvertes de chaume ; la population locale pensa que ces phénomènes étaient dus à des actes de sorcellerie. Le conseil des anciens décida donc de consulter un guérisseur et demanda pour cela aux habitants une contribution individuelle pour lui payer ses émoluments. Benedict répondit que les éclairs étaient des phénomènes naturels et que sa foi catholique lui interdisait d’offrir sa contribution afin de payer un sorcier, suscitant ainsi la colère de nombreux habitants.

Dans l’après-midi du 2 février 1990, alors qu’il travaillait dans son verger, sa belle sœur l’appelle de toute urgence, lui demandant d’emmener son enfant très malade chez le médecin, à Makwarela (Sibasa).
Il lui dit : « Avant de partir, prions ». Sur la route du retour à Mbahe, il s’arrêta pour emmener aussi un habitant d’un village voisin. Celui-ci portait un sac de farine de maïs et il ne voulait pas prendre les transports publics en raison des troubles dans la région.
Mais la route se trouva bloquée à un certain endroit par des troncs d’arbres. Lorsqu’il descendit pour dégager la route, une foule de jeunes garçons et d’hommes dissimulés derrière les buissons se ruèrent sur lui, lui jetant de grosses pierres. Blessé et saignant abondamment, il traversa le terrain de football, espérant trouver de l’aide auprès d’un “Shebeen”, un débit illégal de boissons alcoolisées.
Il finit par trouver refuge dans la cuisine d’une ‘rondavel’ mais sort quand ses poursuivants menacent de tuer l'habitante. Il meurt assassiné à coups de couteau et de ‘knobkerrie’ (type de bâton africain principalement utilisé dans l'Est et le Sud de l'Afrique) disant : « Dieu, je remets mon esprit entre tes mains ».
Lors de ses funérailles, le 10 février 1990, les prêtres portaient des vêtements liturgiques rouges, sûrs que Benedict était mort pour sa foi dans le Christ, du fait de son refus héroïque de la sorcellerie.

Benedict Daswa a été beatifié le 13 septembre 2015, au sanctuaire de Tshitanini, dans la province du Limpopo, par le card. Angelo Amato s.d.b., Préfet de la Congrégation pour la Cause des Saints, qui représentait le Pape François.
Sa commémoration a été fixée au premier février.

Autres Fêtes du Jour
 

Saint Agrève  Evêque du Puy en Auvergne (VIIe siècle)
Saint Anastase de Nauplie  Martyr en Grèce (✝ 1655)
Saint André de Segni  Grand théologien (✝ 1302)
Bse Anne Michelotti Fondatrice de la Congrégation des Petites Servantes du Sacré-Coeur (✝ 1888)
Bienheureux Antoine le Pèlerin  "Fol en Christ" (✝ 1267)
Saint Aubert  Moine bénédictin de Landevenec en Bretagne (✝ 1129)
Sainte Brigide  Vierge à Fiesole (IXe siècle)
Bse Candelaria de San José Paz Castillo Ramírez  fondatrice des Petites soeurs des pauvres d'Altagracia de Orituco au Vénézuela (✝ 1940)
Saint Chartier Prêtre du Berry (VIe siècle)
Sainte Cinnie Princesse d'Ulster (Ve siècle)
Saint Clair Moine bénédictin à l'abbaye de Seligenstadt (✝ 1048)
Bx Conor O'Devany et Patrick O'Lougham martyrs en Irlande (✝ 1612)
Sainte Crewenna  Moniale irlandaise (Ve siècle)
Saint David A Troade, non loin de la Mer Egée (✝ 844)
Sainte Galle
vierge à Valence dans la vallée du Rhône (VIe siècle)
Saint Henri Morse Un des 40  martyrs d'Angleterre et du Pays de Galles (✝ 1645)
Saint Jean de La Grille Evêque d'Aleth (✝ 1163)
Bienheureux Luigi Variara salésien (✝ 1923)
Bses Marie-Anne Vaillot et 46 compagnes martyres sous la Révolution française (✝ 1794)
Bienheureux Martyrs d'Angers  (✝ 1793)
Saint Nil de Damas  Martyr (✝ 779)
Bienheureuse Odile Baumgarten  vierge et martyre (✝ 1794)
Saint Ours  Prêtre à Aoste (VIe siècle)
Saint Paul Trois Châteaux  Evêque de Tricastin (IVe siècle)
Saints Paul, Jean et Barbara martyrs en Corée (✝ 1840)
Saintes Perpétue et Félicité martyres à Carthage (✝ 203)
Saint Pierre de Galatie (✝ 404)
Saint Précord ermite à Vailly sur Aisne (VIe siècle)
Saint Raymond  Abbé du monastère de Fitero en Espagne (✝ 1163)
Bx Réginald Doyen de la collégiale Saint Aignan d'Orléans (✝ 1220)
Saint Saturnin et ses compagnons martyrs à Carthage (IIIe siècle)
Saint Sever Evêque d'Avranches (VIIe siècle)
Saint Sévère  Evêque de Ravenne (✝ 389)
Saint Sigebert III  Fils de Dabogert 1er (✝ 656)
Saint Torquat  Au diocèse de Viviers (IVe siècle)
Saint Tryphon  martyr (✝ v. 251)
Sainte Viridiane  Recluse en Toscane (✝ 1247)