Les Saints de ce jour

17 Mars

Saint Patrice

Apôtre de l'Irlande
(373-464)

Saint Patrice

Saint Patrice naquit probablement près de Boulogne-sur-Mer; on croit qu'il était le neveu de saint Martin de Tours, du côté maternel. Quoi qu'il en soit, ses parents l'élevèrent dans une haute piété. Il avait seize ans, quand il fut enlevé par des brigands et conduit providentiellement dans le pays dont il devait être l'apôtre. Patrice profita des cinq ou six ans de sa dure captivité pour apprendre la langue et les usages de l'Irlande, tout en gardant des troupeaux.

Un jour qu'il vaquait à ses occupations ordinaires, un ange lui apparut sous la forme d'un jeune homme, lui ordonnant de creuser la terre, et le jeune esclave y trouva l'argent nécessaire au rachat de sa liberté. Il passa alors en France sur un navire et se rendit au monastère de Marmoutier, où il se prépara, par l'étude, la mortification et la prière, à la mission d'évangéliser l'Irlande. Quelques années plus tard, il alla, en effet, se mettre, dans ce but, à la disposition du Pape, qui l'ordonna évêque et l'envoya dans l'île que son zèle allait bientôt transformer.

Son apostolat fut une suite de merveilles. Le roi lutte en vain contre les progrès de l'Évangile; s'il lève son épée pour fendre la tête du Saint, sa main demeure paralysée; s'il envoie des émissaires pour l'assassiner dans ses courses apostoliques, Dieu le rend invisible, et il échappe à la mort; si on présente à Patrice une coupe empoisonnée, il la brise par le signe de la Croix.

La foi se répandait comme une flamme rapide dans ce pays, qui mérita plus tard d'être appelée l'île des saints. Patrice avait peu d'auxiliaires; il était l'âme de tout ce grand mouvement chrétien; il baptisait les convertis, guérissait les malades, prêchait sans cesse, visitait les rois pour les rendre favorables à son oeuvre, ne reculant devant aucune fatigue ni aucun péril.

La prière était sa force; il y passait les nuits comme les jours. Dans la première partie de la nuit, il récitait cent psaumes et faisait en même temps deux cents génuflexions; dans la seconde partie de la nuit, il se plongeait dans l'eau glacée, le coeur, les yeux, les mains tournés vers le Ciel, jusqu'à ce qu'il eût fini les cinquante derniers psaumes.

Il ne donnait au sommeil qu'un temps très court, étendu sur le rocher, avec une pierre pour oreiller, et couvert d'un cilice, pour macérer sa chair même en dormant. Est-il étonnant qu'au nom de la Sainte Trinité, il ait ressuscité trente-trois morts et fait tant d'autres prodiges? Il mourut plus que nonagénaire, malgré ses effrayantes pénitences.

Abbé L. Jaud, Vie des Saints pour tous les jours de l'année, Tours, Mame, 1950

Bienheureuse Bárbara Maix

fondatrice des Soeurs du Coeur Immaculé de Marie (✝ 1873)

Maria Bárbara da Santíssima Trinidade (Marie-Barbara de la Très Sainte Trinité) Bárbara Maix, née à Vienne le

27 juin 1818 et morte à Rio de Janeiro le 17 mars 1873.

Béatifiée le 6 novembre 2010 à Porto Alegre au Brésil.
En 1843 Barbara ouvre une maison pour accueillir les femmes sans emploi et réunit une quinzaine de jeunes

avec le soutien du père rédemptoriste Jean Népomucène Pöckl. La révolution à Vienne en 1848 les force à s'enfuir

. Ils embarquent pour le Brésil avec le but de fonder la Congrégation des Soeurs du Cœur Immaculé de Marie...

Engagés au service des pauvres et des nécessiteux, des demandeurs d'asile, des jeunes abandonnés...

Leurs premières expériences sont dans des écoles... Des orphelinats, des soins infirmiers... voient le jour...
Une forme de vie religieuse consacrée avec dynamisme missionnaire, qui unit la foi et de service social...

Les soeurs prennent aussi en charge les victimes de la peste et de la guerre...
Mère Barbara, par la constance dans la foi, l'espérance inébranlable et l'amour miséricordieux, a surmonté de

nombreuses difficultés: les limites de la santé, le manque d'argent, les malentendus, le mépris, les pertes ...

tout vécu avec le Coeur Immaculé de Marie comme 'Mère et modèle de toutes les vertus' confiante en sa

protection et son aide pour, comme elle, suivre la route de Jésus, en donnant sa vie pour les autres...
Elle meurt le 17 mars 1873, à Rio de Janeiro, dans le quartier de Catumbi où elle vivait avec 4 religieuses,

souffrant d'asthme et de problèmes cardiaques.
En italien: